Kurt Angle protagonizó una de las transiciones más destacadas de la lucha amateur al wrestling profesional. Antes de convertirse en campeón mundial de WWE, el estadounidense ya había alcanzado el máximo nivel deportivo al conquistar la medalla de oro en lucha libre en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996.
Su llegada a WWE abrió una etapa completamente diferente. Angle consiguió adaptarse rápidamente al entretenimiento deportivo y en pocos años compartió el ring con figuras como The Rock, Stone Cold Steve Austin, The Undertaker, Brock Lesnar, Shawn Michaels y John Cena.
Campeonatos mundiales, King of the Ring, grandes rivalidades y su posterior ingreso al WWE Hall of Fame terminaron construyendo una carrera que todavía genera interés entre los aficionados.
De campeón olímpico a WWE
Kurt Angle nació en Pittsburgh, Pennsylvania, y desarrolló una importante carrera en la lucha amateur antes de convertirse en luchador profesional.
Durante su etapa universitaria consiguió dos campeonatos NCAA representando a Clarion University. Su mayor logro deportivo llegaría posteriormente en los Juegos Olímpicos de Atlanta.
En 1996, Angle ganó la medalla de oro estadounidense en la categoría de 220 libras de lucha libre. WWE destaca además que consiguió la hazaña mientras competía con una lesión en el cuello.
Aquel éxito hizo que su nombre fuera conocido mucho antes de aparecer en un ring de WWE.
Pero Angle tendría que aprender un estilo completamente distinto para triunfar como luchador profesional.
¿Cuándo debutó Kurt Angle en WWE?
Angle firmó con WWE en 1998 y realizó su debut televisado oficial en Survivor Series 1999.
Su ascenso fue extraordinariamente rápido.
El personaje inicial de Angle estaba construido alrededor de sus conocidos tres principios: Intensity, Integrity and Intelligence.
Pero su capacidad dentro del ring pronto comenzó a ser tan importante como su personaje.
En sus primeros meses consiguió los campeonatos Europeo e Intercontinental, antes de dar el siguiente paso hacia el evento estelar.
Kurt Angle gana King of the Ring 2000
El año 2000 terminó consolidándolo.
Angle ganó el torneo King of the Ring 2000, aumentando considerablemente su posición dentro de WWE.
Pero todavía faltaba su mayor logro hasta ese momento.
En No Mercy 2000, Kurt Angle derrotó a The Rock para conquistar por primera vez el Campeonato de WWE.
Había pasado menos de un año desde su debut televisado.
Angle ya estaba compitiendo en la misma posición que varias de las principales figuras de la denominada Attitude Era.
Kurt Angle vs. Stone Cold Steve Austin
Con el paso del tiempo, Stone Cold Steve Austin se convirtió en uno de los rivales importantes de Angle.
Ambos coincidieron repetidamente durante uno de los períodos de mayor exposición televisiva de WWE.
La rivalidad también permitió mostrar otra característica importante de Angle: podía pasar de segmentos humorísticos a combates de campeonato sin perder credibilidad como competidor.
WWE continúa incluyendo a Austin entre las grandes figuras con las que Angle mantuvo rivalidades durante su primera etapa.
Brock Lesnar vs. Kurt Angle
Otra rivalidad fundamental fue contra Brock Lesnar.
Ambos poseían una importante formación en lucha amateur, algo que ayudó a crear enfrentamientos diferentes a muchas de las rivalidades tradicionales de WWE.
Uno de sus combates más recordados tuvo lugar en WrestleMania XIX, donde Kurt Angle defendió el Campeonato de WWE frente a Lesnar.
WWE todavía mantiene el combate completo dentro de su catálogo oficial de videos.
Lesnar ganó aquella noche, pero la historia entre ambos continuaría durante 2003.
Kurt Angle y Eddie Guerrero
Eddie Guerrero también tuvo una historia importante con Angle.
Ambos se enfrentaron durante 2004 alrededor del Campeonato de WWE, incluyendo un combate en WrestleMania XX.
La rivalidad continuó posteriormente y WWE todavía conserva entre su contenido histórico el combate entre ambos de SummerSlam 2004.
El debut de John Cena contra Kurt Angle
Existe otro momento histórico que mantiene a Angle conectado con generaciones posteriores de WWE.
El 27 de junio de 2002, un joven John Cena respondió a un desafío abierto de Kurt Angle.
Cena habló de “Ruthless Aggression” antes de enfrentarlo.
Angle ganó el combate, pero aquella aparición se convirtió en el debut de Cena en la programación principal de WWE.
Años después volverían a enfrentarse, esta vez con Cena convertido en campeón y una de las principales estrellas de la empresa.
La conexión entre ambos fue tan significativa que WWE eligió precisamente a John Cena para introducir a Kurt Angle en el Hall of Fame en 2017.
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Kurt Angle vs. Shawn Michaels
Angle también protagonizó una recordada rivalidad con Shawn Michaels.
La combinación de sus diferentes estilos convirtió sus enfrentamientos en una parte importante de la etapa de Angle durante los años 2000.
WWE incluye actualmente a Michaels entre los grandes nombres que compartieron el ring con el campeón olímpico.
La rivalidad añadió otro nombre histórico a una lista que también incluía a The Rock, Austin, Lesnar, Cena y The Undertaker.
¿Cuántas veces fue campeón Kurt Angle en WWE?
Aquí conviene ser muy precisos.
La biografía oficial de WWE acredita a Kurt Angle como cuatro veces Campeón de WWE y también como Campeón Mundial Peso Pesado.
Además consiguió, entre otros logros:
- Campeonato Intercontinental
- Campeonato Europeo
- Campeonato Hardcore
- Campeonato Mundial por Parejas
- King of the Ring 2000.
Su palmarés resulta especialmente llamativo teniendo en cuenta que su primera etapa completa en WWE se extendió desde finales de 1999 hasta 2006.
Kurt Angle deja WWE en 2006
La primera etapa de Angle en WWE terminó en 2006.
Durante aproximadamente siete años como Superstar había pasado de debutante a campeón mundial y protagonista de algunas de las principales rivalidades de la compañía.
Su carrera profesional continuaría fuera de WWE durante muchos años.
Para este artículo, sin embargo, no necesitamos convertir la sección en otra biografía completa sobre todas las empresas en las que trabajó. Nuestro objetivo SEO principal será Kurt Angle + WWE, así que mantenemos la mayor parte del contenido centrado en esa etapa.
Kurt Angle entra al WWE Hall of Fame
Más de una década después de su salida, WWE anunció el regreso de Angle para un reconocimiento especialmente importante.
Kurt Angle fue elegido como integrante de la clase 2017 del WWE Hall of Fame.
Y hubo un detalle perfecto para cerrar el círculo.
El encargado de presentarlo durante la ceremonia fue John Cena, aquel joven luchador cuyo debut en el roster principal había ocurrido precisamente contra Angle en 2002.
El regreso de Kurt Angle a WWE
El Hall of Fame no representó el final de su relación con la empresa.
Angle volvió a aparecer regularmente en WWE y asumió el papel de General Manager de Raw.
También regresó al ring.
Participó en TLC junto a Seth Rollins y Dean Ambrose, compitió como capitán de Team Raw en Survivor Series 2017 y posteriormente formó equipo con Ronda Rousey para enfrentarse a Triple H y Stephanie McMahon en WrestleMania 34.
Su última etapa como competidor terminaría al año siguiente.
¿Cuál fue la última lucha de Kurt Angle?
WWE presentó la despedida de Kurt Angle en WrestleMania 35.
Su rival fue Baron Corbin, quien consiguió derrotarlo en el combate anunciado como la lucha de despedida de Angle.
De esta manera terminaba oficialmente su etapa como luchador de WWE.
Su trayectoria había comenzado con una medalla olímpica antes de WWE y terminó incluyendo campeonatos mundiales, rivalidades con varias generaciones de estrellas y un lugar en el Hall of Fame.
El legado de Kurt Angle
La particularidad de Kurt Angle es que su historia puede atraer a lectores de diferentes generaciones.
Los aficionados de la Attitude Era pueden recordarlo contra The Rock y Stone Cold.
La siguiente generación lo relaciona con Brock Lesnar, Eddie Guerrero, Shawn Michaels y John Cena.
Y los seguidores más recientes pudieron verlo regresar como General Manager y posteriormente competir junto a nombres como Seth Rollins y Ronda Rousey.
WWE sigue presentando oficialmente a Angle como medallista olímpico, campeón mundial y miembro del Hall of Fame, manteniendo disponible además una amplia colección de sus combates históricos.
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