John Bradshaw Layfield, mejor conocido como JBL, protagonizó una de las transformaciones más importantes de la WWE de los años 2000. Después de hacerse popular como Bradshaw junto a Ron Simmons en The APA, reinventó completamente su personaje en 2004 y pocos meses después alcanzó la cima conquistando el Campeonato de WWE.
Su histórico reinado duró 280 días y lo llevó a enfrentarse a figuras como Eddie Guerrero, The Undertaker, Booker T y Big Show antes de perder el campeonato frente a un joven John Cena en WrestleMania 21.
A lo largo de su carrera también conquistó numerosos títulos secundarios y por parejas, trabajó como comentarista y terminó recibiendo uno de los mayores reconocimientos de la compañía con su ingreso al WWE Hall of Fame.
¿Quién es JBL?
John Charles Layfield construyó gran parte de su carrera en WWE utilizando diferentes versiones de su personaje hasta convertirse finalmente en JBL.
Antes de alcanzar el Campeonato de WWE, los aficionados lo conocieron principalmente como Bradshaw.
Su estilo estaba basado en su tamaño y fortaleza física, y uno de sus movimientos más reconocibles fue el Clothesline From Hell, que se convirtió en su ataque característico.
Sin embargo, JBL necesitó varios años para pasar de ser principalmente un luchador por parejas a convertirse en uno de los principales antagonistas de SmackDown.
Los primeros años de Bradshaw en WWE
Layfield llegó a WWE en 1995 y fue presentado inicialmente como Justin “Hawk” Bradshaw. Con el paso del tiempo atravesó diferentes etapas hasta encontrar una fórmula que terminó funcionando especialmente bien.
Una de ellas fue su asociación con Ron Simmons, conocido entonces como Faarooq.
Ambos formaron The Acolytes y estuvieron relacionados con el Ministry of Darkness liderado por The Undertaker.
Cuando aquella etapa terminó, Bradshaw y Simmons transformaron su equipo en algo completamente diferente.
Nació The Acolytes Protection Agency, mucho más conocida como The APA.
The APA convirtió a Bradshaw y Ron Simmons en una pareja muy popular
The APA presentaba a Bradshaw y Simmons como dos tipos duros que ofrecían sus servicios de protección a otros luchadores.
Su particular oficina entre bastidores y sus segmentos alejados del ring ayudaron a dar personalidad al equipo.
Pero también tuvieron éxito como competidores.
Bradshaw y Ron Simmons consiguieron tres reinados como Campeones Mundiales por Parejas, consolidando a The APA como una de las asociaciones más reconocibles de aquella etapa de WWE.
Eventualmente, la separación del equipo abriría la puerta al cambio que transformaría completamente la carrera de Layfield.
El nacimiento de JBL cambió su carrera en 2004
En 2004, Bradshaw dejó atrás la imagen asociada con The APA.
Comenzó a presentarse como John “Bradshaw” Layfield, un empresario millonario vestido con traje y sombrero de cowboy que llegaba a los eventos en una característica limusina.
JBL también empezó a autoproclamarse “Wrestling God”.
El cambio de personaje fue acompañado por un ascenso inmediato dentro de SmackDown.
Su principal objetivo pasó a ser Eddie Guerrero y el Campeonato de WWE.
JBL derrota a Eddie Guerrero y se convierte en Campeón de WWE
El momento más importante de la carrera de JBL llegó el 27 de junio de 2004 en The Great American Bash.
JBL desafió a Eddie Guerrero por el Campeonato de WWE en un Texas Bull Rope Match.
Después de una controvertida conclusión, JBL fue declarado ganador y conquistó por primera vez el Campeonato de WWE.
La victoria confirmó definitivamente su transformación de especialista por parejas a luchador del evento principal.
Y su reinado apenas estaba comenzando.
JBL fue Campeón de WWE durante 280 días
JBL consiguió mantenerse como campeón durante 280 días.
Durante aquella etapa superó diferentes desafíos y se convirtió en una presencia constante en la parte principal de SmackDown.
Entre los luchadores que estuvieron involucrados en su etapa como campeón se encontraban The Undertaker, Booker T, Big Show y Eddie Guerrero.
WWE también creó alrededor suyo The Cabinet, un grupo destinado a respaldar la imagen de poder e influencia del personaje.
La combinación entre JBL y el Campeonato de WWE terminó convirtiéndolo en uno de los principales villanos de la compañía durante aquella época.
John Cena termina el reinado de JBL en WrestleMania 21
El reinado finalmente encontró a su gran rival en John Cena.
Cena estaba experimentando su propio ascenso hacia el evento principal y consiguió una oportunidad por el Campeonato de WWE.
Ambos llegaron a WrestleMania 21, celebrado el 3 de abril de 2005.
Aquella noche, John Cena derrotó a JBL y conquistó su primer Campeonato de WWE, poniendo punto final a los 280 días de reinado de Layfield.
El resultado tuvo una importancia especial para ambos.
JBL terminó la etapa más importante de su carrera como campeón, mientras que Cena comenzó una trayectoria que lo convertiría en una de las mayores figuras de WWE.
JBL también fue Campeón de Estados Unidos e Intercontinental
El Campeonato de WWE representa su mayor logro individual, pero su historial de títulos es considerablemente más amplio.
A lo largo de su carrera, JBL consiguió campeonatos como:
- Campeonato de WWE
- Campeonato Intercontinental
- Campeonato de Estados Unidos
- Campeonato Europeo
- Campeonato Hardcore
- Campeonato Mundial por Parejas
WWE reconoce todos estos campeonatos dentro del historial oficial de su carrera.
Esta variedad demuestra que Layfield tuvo presencia en diferentes niveles de la programación antes y después de convertirse en campeón mundial.
JBL pasó del ring a la mesa de comentaristas
La relación de Layfield con WWE no terminó cuando disminuyó su actividad dentro del cuadrilátero.
JBL comenzó una nueva etapa como comentarista, utilizando la personalidad y facilidad de palabra que había desarrollado durante su carrera.
Incluso regresó posteriormente a la competición después de haber pasado aproximadamente 20 meses en la mesa de comentaristas de SmackDown.
Con el paso de los años, su trabajo frente a las cámaras terminó convirtiéndose en otra parte reconocible de su trayectoria en WWE.
JBL entra al WWE Hall of Fame
WWE anunció a JBL como integrante de la Clase 2020 del WWE Hall of Fame.
Debido a las circunstancias que afectaron a la ceremonia de aquel año, la Clase 2020 terminó siendo homenajeada durante la ceremonia realizada el 6 de abril de 2021, junto con los integrantes de la Clase 2021.
JBL compartió la Clase 2020 con nombres como The British Bulldog, Jushin “Thunder” Liger, The Bella Twins y nWo.
Su inducción terminó reconociendo una carrera que había pasado por prácticamente todas las etapas posibles dentro de WWE.
¿Cuánto tiempo fue JBL Campeón de WWE?
JBL mantuvo el Campeonato de WWE durante 280 días, desde su victoria sobre Eddie Guerrero en The Great American Bash 2004 hasta su derrota contra John Cena en WrestleMania 21 en 2005.
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¿Cuántas veces fue JBL Campeón de WWE?
JBL conquistó una vez el Campeonato de WWE.
Aunque solo tuvo un reinado con ese título, su duración de 280 días hizo que esa etapa se convirtiera en la más importante de su carrera individual.
Antes de ello había acumulado numerosos campeonatos secundarios y por parejas.
¿Quiénes formaban The APA?
The APA estaba formada por Bradshaw (JBL) y Ron Simmons/Faarooq.
El equipo nació después de su etapa como The Acolytes y consiguió tres Campeonatos Mundiales por Parejas.
La asociación fue fundamental para la carrera de JBL porque durante años fue su personaje más reconocido antes de su transformación de 2004.
¿Quién derrotó a JBL por el Campeonato de WWE?
Fue John Cena.
Cena derrotó a JBL en WrestleMania 21 y consiguió el primer Campeonato de WWE de su carrera.
La victoria también puso fin al reinado de 280 días de JBL.
El legado de JBL en WWE
La trayectoria de John Bradshaw Layfield resulta especialmente particular porque su mayor éxito individual llegó después de muchos años en la empresa.
Durante buena parte de su carrera fue conocido como Bradshaw y estuvo estrechamente relacionado con la división por parejas.
The APA le proporcionó popularidad y varios campeonatos, pero la transformación en JBL en 2004 modificó completamente su posición.
En cuestión de meses pasó a enfrentarse con Eddie Guerrero, conquistar el Campeonato de WWE y protagonizar SmackDown.
Su rivalidad con John Cena también terminó teniendo consecuencias históricas, ya que JBL fue el campeón al que Cena derrotó para conseguir su primer Campeonato de WWE.
Posteriormente, Layfield consiguió mantenerse relacionado con la empresa mediante sus apariciones y su trabajo como comentarista.
Finalmente, su incorporación al WWE Hall of Fame cerró el círculo de una trayectoria que pasó por la división por parejas, campeonatos secundarios, el evento principal y la mesa de comentaristas.
JBL sigue siendo recordado especialmente por The APA, su transformación de 2004, su reinado de 280 días como Campeón de WWE y su rivalidad con John Cena.
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